Description
VLC est un lecteur multimédia gratuit et libre qui lit presque tous les fichiers vidéo et audio, les DVD et les flux en ligne sans pack de codecs supplémentaire, sous Windows, macOS, Linux, Android, iOS et d’autres systèmes. C’est une alternative aux lecteurs vidéo payants et aux packs de codecs bourrés de logiciels publicitaires.
Il est né en 1996 comme projet étudiant à l’École Centrale Paris et est devenu libre en 2001 sous licence GPL. Depuis 2009, il est développé par VideoLAN, une association loi 1901 présidée par Jean-Baptiste Kempf, avec des développeurs bénévoles de nombreux pays ; il est financé par des dons de particuliers. Le site promet ni logiciel espion, ni publicité, ni pistage. En janvier 2025, VLC avait été téléchargé plus de six milliards de fois ; la version de bureau en cours en novembre 2026 était la 3.0.24, et VLC 4 a été présenté en avant-première au CES 2026.
En plus de lire les fichiers, VLC convertit les formats, extrait le son d’une vidéo et lit souvent des fichiers incomplets ou abîmés. Il lit les DVD chiffrés grâce à la bibliothèque libdvdcss, juridiquement contestée et absente de certaines distributions Linux. En janvier 2025, VideoLAN a présenté des sous-titres et traductions automatiques par IA, fonctionnant hors ligne. Le Parlement européen a financé un programme de prime aux bugs pour VLC en 2017. De faux sites copient VLC pour diffuser des logiciels malveillants : il ne faut le télécharger que sur videolan.org.
Points forts
- Ouvre presque tous les formats courants, les DVD et les flux sans rien installer d’autre.
- Gratuit, sans publicité, pistage ni compte, sur ordinateur, téléphone et box TV.
- Développé par une association à but non lucratif depuis près de 30 ans, avec des mises à jour de sécurité régulières.
Points faibles
- Les Blu-ray du commerce ne se lisent généralement pas sans clés supplémentaires.
- De faux sites de téléchargement l’imitent : la source doit être videolan.org.
- Les réglages avancés sont touffus pour les débutants, et VLC 4, annoncé depuis longtemps, n’était toujours pas sorti en novembre 2026.
Pour qui
Tous ceux qui veulent regarder un film téléchargé, une vidéo de téléphone ou un DVD sur n’importe quel ordinateur sans chercher de codecs ni payer de logiciel.